Birgitte Brekke, leder for sivilsamfunn i Abelia. Foto: Ilja C Hendel
Når tre fjerdedeler av verdens befolkning bor i autoritære samfunn og vi må over femti år tilbake i tid for å finne like lavt demokratinivå i Vest-Europa og Nord-Amerika som i dag, må vi satse på organisasjonene.
Av Birgitte Brekke, leder for sivilsamfunn.
Nylig la V-DEM Institute ved universitetet i Gøteborg fram sin tiende årsrapport. Den viser at demokratiutviklingen er reversert i siste femårsperiode. Viktige hjørnesteiner i demokratiet: Ytringsfriheten, organisasjonsfriheten og frie valg, under sterkt press i et økende antall land.
Ingen har så høy tillit og mobiliseringsevne som dem. EU-kommisjonen foreslo før jul betydelig økning i finansiering av sivilsamfunnet i sin meddelelse om et europeisk demokratiskjold og ny EU-strategi for sivilsamfunnet. For å sikre et robust demokrati må vi også styrke norske organisasjoner.
I Norge fins ca. 100 000 frivillige og ideelle lag og foreninger. Staten og kommunene er ofte mest opptatt av den frivillige innsatsen som bidrar til samfunnsnyttige formål. Minst like viktig er imidlertid muligheten folk får til å delta i demokratiet: Gjennom foreningslivet påvirker folk lokalsamfunnet, landet vårt og deltar i verdensomspennende folkebevegelser.
Små idrettslag, store bistandsorganisasjoner, hjelpekorps og rettighetsorganisasjoner er i tillegg til formålet sitt strukturer som beskyttere demokratiet og kanaler for demokratideltakelse. I en tid hvor demokratiet er under press er det derfor viktigere enn noen gang at frivillighetspolitikken sikrer organisasjonslivet stabile langsiktige rammevilkår i regelverk og gjennom tilskudd, slik at organisasjonene kan fylle alle funksjonene sine.
Støtteordningene må åpne for flerårige tilskudd og legger færre og mindre detaljerte føringer for organisasjonenes bruk av midlene.
Regelfesting av momskompensasjon som gir organisasjonene rett til å få momsen på innkjøp til den frivillige virksomheten tilbake, slik som næringsdrivende, vil også være en viktig styrking av sivilsamfunnet. Majoriteten av partiene går inn for dette og kan sørge for at det blir en realitet i denne Stortingsperioden. Saken om regelstyring av momskompensasjonsordningen behandles på Stortinget i april.
I tillegg trenger organisasjonene offentlige støtte til investeringer i digital infrastruktur og kompetanseheving, fortsetter hun. I dag er det få støtteordninger som åpner for at organisasjonene kan bruke støtten til slike investeringer.
